Ini Kata Komisi Eropa Soal Bahaya Amunisi Mengandung Uranium, tapi Inggris Tetap Kirim ke Ukraina

LONDON, KOMPAS.TV - Pemerintah Inggris mengakui akan mengirim amunisi mengandung uranium terdeplesi atau depleted uranium DU kepada Ukraina untuk melawan pasukan Rusia, namun membantah amunisi itu masuk kategori senjata nuklir, seperti kata Menlu Inggris James Cleverly, Rabu (22/3/2023). 

Namun Dirjen Kesehatan dan Keamanan Pangan Komisi Eropa mengatakan penggunaan depleted uranium DU, khususnya, dalam amunisi, tetap menimbulkan kekhawatiran tentang risiko kesehatan dari bahan tersebut.

Tinjauan ahli sebelumnya menyimpulkan tidak ada bukti konklusif bahaya dari paparan DU, namun temuan ini kontroversial dan terus diperdebatkan.

Komite Ilmiah tentang Risiko Kesehatan dan Lingkungan (SCHER) meninjau laporan yang ada dan literatur ilmiah terbaru untuk menilai risiko kesehatan terhadap mahluk hidup termasuk manusia. 

Apa itu depleted uranium dan bagaimana penggunaannya?

Depleted uranium adalah produk sampingan dari pengayaan uranium alam untuk membuat bahan bakar nuklir. Ini kurang radioaktif daripada uranium alami karena mengandung lebih sedikit bahan fisi U-235 .

Uranium adalah logam yang sangat padat, 1,7 kali lebih padat dari timbal, dan ini cocok untuk penggunaan di mana massa besar dalam volume kecil menguntungkan. 

Ini termasuk cangkang dan bom yang menembus lapis baja. Amunisi yang mengandung DU digunakan dalam Perang Teluk pada tahun 1991 dan 2003, serta di Serbia dan Kosovo.

Baca Juga: Inggris Berencana Kirim Peluru Tank dengan Uranium Terdeplesi ke Ukraina, Rusia Ancam Konsekuensi

Apa dampak kesehatan dari radiasi depleted uranium?

Radiasi dapat menyebabkan penyakit radiasi karena kerusakan jaringan yang bersifat dampak langsung. Kerusakan tersebut terlihat setelah radioterapi, kecelakaan industri, dan penggunaan senjata nuklir. Sel-sel yang bereproduksi dengan cepat, seperti yang ada di lapisan usus, sumsum tulang, dan kulit, paling terpengaruh. 

Paparan yang sangat parah menyebabkan kerusakan jaringan dan dengan cepat berakibat fatal.

Penyakit radiasi hanya terlihat di atas dosis radiasi ambang batas. Dosis seperti itu tidak diharapkan untuk dilihat dari jalur paparan uranium terdeplesi yang dapat dibayangkan.

Radiasi juga dapat menyebabkan mutasi pada DNA, yang meningkatkan risiko kanker. Risiko biasanya diasumsikan meningkat dengan dosis tanpa ambang minimum.

Penelitian belum menunjukkan hubungan yang pasti antara jumlah tumor dan dosis radiasi dalam kisaran radiasi latar. Ini mungkin karena kesulitan melakukan studi epidemiologi yang melibatkan dosis tersebut. Namun, ada juga beberapa bukti biologis baru-baru ini untuk ambang batas efek karsinogenik baik untuk radiasi maupun kerusakan kimia.

Apakah depleted uranium menimbulkan bahaya radiasi?

Semua isotop uranium bersifat radioaktif. DU jauh lebih sedikit bersifat radioaktif, biasanya sekitar 40 persen lebih sedikit, daripada uranium yang belum diproses. Aktivitas tersebut terutama dalam bentuk partikel alfa yang tidak menembus kulit. Ini berarti bahaya radiasi dari uranium hanya muncul dari menghirup debu, makan atau minum makanan atau air yang terkontaminasi, atau dari pecahan peluru yang masuk ke dalam tubuh.

Baca Juga: Gawat! 2,5 Ton Uranium Hilang di Libya, Kata Badan Pengawas Nuklir Internasional IAEA

Apa efek lain dari depleted uranium terhadap kesehatan manusia?

Semua isotop uranium memiliki toksisitas kimia yang sama, dan kemungkinan besar ini adalah penyebab bahaya dari depleted uranium.

Toksisitas manusia terhadap uranium telah dipelajari dengan baik. Senyawa uranium yang larut yang tertelan dalam makanan atau minuman menjadi terkonsentrasi di ginjal, dan kerusakan ginjal adalah efek buruk toksisitas uranium yang paling banyak didokumentasikan. 

Studi mengkonfirmasi toksisitas DU identik dengan uranium alami. Pemantauan medis veteran Perang Teluk yang menderita luka pecahan peluru yang melibatkan uranium sejauh ini belum mengungkapkan efek kesehatan yang serius.

Apa yang terjadi pada depleted uranium dalam amunisi?

Selongsong penembus lapis baja yang tepat sasaran menghasilkan debu uranium dan pecahan logam yang lebih besar. Debu terbakar menjadi oksida uranium, dan sebagian besar disimpan di bagian dalam kendaraan target. Debu yang keluar biasanya tidak menyebar jauh karena kepadatan logam uranium.

Amunisi DU yang jatuh ke tanah mengubur dirinya sendiri di dalam tanah, tempat uranium teroksidasi dan larut selama bertahun-tahun atau puluhan tahun. Seiring waktu, uranium dikeluarkan dari dekat lokasi tumbukan. Jumlah total tidak cukup tinggi untuk menambah latar belakang uranium alami secara signifikan.

Survei residu DU dari zona pertempuran menunjukkan konsentrasi logam yang umumnya rendah, dalam kisaran uranium alami, meskipun mungkin juga ada sejumlah kecil "titik panas".

Sampel urin dari tentara yang bertugas dan dari warga sipil yang tinggal di daerah di mana amunisi DU digunakan, biasanya menunjukkan tingkat paparan DU yang sangat rendah.

Baca Juga: Akhirnya Uranium yang Hilang di Libya Ditemukan, Berjarak 5Km dari Tempatnya Lenyap

Apakah data menunjukkan adanya risiko kesehatan atau risiko lingkungan dari residu DU?

Paparan dan asupan DU manusia tampaknya berada di bawah tingkat yang dapat ditoleransi untuk uranium, baik untuk bahaya kimia maupun radiologis. Pemantauan lingkungan menunjukkan bahwa kontaminasi di zona perang umumnya rendah, kecuali di area yang dekat dengan kendaraan dan penetrator yang hancur. Risiko terhadap kehidupan di darat dan di air rendah.

SCHER setuju dengan kesimpulan tinjauan ahli sebelumnya bahwa risiko kesehatan lingkungan dan manusia karena potensi distribusi DU yang meluas tidak diharapkan. Paparan DU sangat terbatas dibandingkan dengan paparan latar belakang.

Di zona pertempuran, kendaraan yang terkena DU harus dibuat tidak dapat diakses oleh masyarakat umum dan dibuang dengan benar. Amunisi DU bekas juga harus dikumpulkan dan dibuang.