Fokus Perang di Utara Perbatasan, Anggaran Militer Australia Naik $50 Miliar Satu Dekade ke Depan

Marles mencatat bahwa Australia bergantung pada perdagangan dan mengimpor 85 persen bahan bakar dari Korea Selatan, Singapura, dan Malaysia.

"Kita benar-benar bergantung pada jalur laut ini," katanya.

Baca Juga: PM Australia Ngamuk ke Israel karena Serangannya Bunuh Pekerja Bantuan: Pembelaannya Tak Cukup Bagus

Miliaran dollar akan dialihkan

Meskipun Marles mengatakan pemerintah telah menambahkan $50 miliar dalam pengeluaran pertahanan selama sepuluh tahun mendatang, dia mengatakan angka yang lebih besar, $72,8 miliar selama dekade tersebut, akan dialihkan dari pengeluaran yang sudah ada.

Tujuan utama dari pengalihan itu adalah untuk membuat ADF "lebih amfibi", termasuk dengan mengeluarkan dana untuk program kapal selam AUKUS ($53-$63 miliar selama dekade mendatang) dan untuk rudal serangan jarak jauh dan penargetan baru, termasuk rudal jelajah Tomahawk ($28-$35 miliar selama dekade mendatang).

Tetapi aspek lain dari kegiatan pertahanan akan dikurangi. Pemerintah mengumumkan tahun lalu bahwa mereka akan mengurangi jumlah kendaraan tempur infanteri dari 450 menjadi 129.

Marles tidak memberikan daftar lengkap dari pengurangan lainnya, tetapi juga mencatat bahwa $1,4 miliar dalam infrastruktur pertahanan yang direncanakan di Canberra akan digunakan untuk pangkalan di Darwin, Townsville, dan Pyrmont, dan $4,1 miliar akan disimpan selama dekade mendatang dengan tidak lagi mengakuisisi dua kapal tanker besar untuk dukungan angkatan laut.

Dia juga mengatakan uang bisa disimpan dengan mengurangi "program yang berlebihan" berkomitmen pada proyek-proyek pertahanan yang tidak sepenuhnya didanai dan yang kemudian mengakibatkan biaya berlebihan, dengan rincian akan dijelaskan dalam Program Investasi Terpadu yang baru.

"Realokasi pengeluaran tidak dapat terjadi tanpa keputusan yang sulit," katanya.

Juru bicara pertahanan dari Koalisi Andrew Hastie menggambarkan reprioritisasi tersebut sebagai "pengurangan" dan mengatakan pemerintah seharusnya meningkatkan pengeluaran pertahanan lebih lanjut daripada mengalihkan pengeluaran yang sudah ada.

"ADF akan menjadi lebih buruk. Tidak akan ada kekuatan yang seimbang atau terfokus. Yang ada justru akan menjadi kekuatan yang lebih lemah. Kami berkomitmen untuk lebih banyak pengeluaran pertahanan daripada pemerintahan Albanese," katanya.

Baca Juga: Menlu Retno Marsudi Beberkan Hasil KTT Khusus ASEAN-Australia, di Antaranya Deklarasi Melbourne

Kekurangan Personel Militer, Warga Non-Australia Boleh Bergabung

Marles mengatakan ada kekurangan sekitar 4.400 personel pertahanan.

Dia mengatakan pemerintah berencana untuk "mempermudah proses perekrutan" dan meningkatkan retensi, termasuk dengan mengambil langkah untuk "memperbaiki budaya pertahanan" yang akan didasarkan pada laporan akhir Royal Commission into Defence and Veteran Suicide.

Dia juga menyarankan program migrasi akan digunakan untuk merekrut "warga non-Australia tertentu" dengan keterampilan khusus untuk bergabung dengan militer Australia.