Militer AS Bersiap Kembali Mangkal di Teluk Subic Filipina, Laut China Selatan Bakal Makin Tegang

SUBIC, KOMPAS.TV - Militer Amerika Serikat (AS) kemungkinan akan kembali ke pangkalan di Teluk Subic di Filipina karena kekhawatiran atas meningkatnya kehadiran maritim China di kawasan itu, kata seorang pejabat tinggi badan lokal yang mengawasi zona pelabuhan bebas itu.

Kyodo melaporkan pada Jumat (25/11/2022), militer AS akan kembali ke Teluk Subic setelah 30 tahun meninggalkan daerah yang pernah menjadi pangkalan militer terbesar AS di Asia itu.

Bekas Pangkalan Angkatan Laut AS di Teluk Subic, yang menghadap Laut China Selatan, menjadi pelabuhan bebas yang ramai, mempekerjakan sekitar 150.000 penduduk lokal dan dikelola oleh Otoritas Metropolitan Teluk Subic (SBMA).

Manila dan Washington bernegosiasi untuk menyiapkan lima lokasi tambahan di Filipina untuk membangun fasilitas militer AS dan menyiapkan senjata di bawah Perjanjian Peningkatan Kerja Sama Pertahanan (EDCA).

Ketua SBMA Rolen Paulino hari Rabu (23/11) mengatakan dia akan "sangat terkejut" jika Teluk Subic tidak menjadi lokasi dari EDCA saat "selama perang, dan pada waktu yang sangat penting".

Pernyataan itu disampaikan Paulino sehari sebelum peringatan 30 tahun kepergian Angkatan Laut AS dari pelabuhan yang telah dikuasainya selama hampir 94 tahun.

Baca Juga: PM Ismail Sabri Angkat Suara, Sebut China Harusnya Patuhi Hukum Laut PBB di Laut China Selatan

Kapal penyapu ranjau USS Guardian yang kandas dekat Palawan, Filipina. Militer Amerika Serikat kemungkinan akan kembali ke pangkalan di Teluk Subic di Filipina karena kekhawatiran atas meningkatnya kehadiran maritim China di kawasan itu. (Sumber: Antara)

Serangkaian acara yang diadakan pada Kamis di pelabuhan bebas untuk menandai HUT ke-30 pendirian SBMA, termasuk tampilan pesawat sipil dan helikopter Angkatan Laut Filipina di Bandara Subic yang sekarang diubah fungsinya untuk pengawasan dan pelatihan penerbangan.

Ditandatangani pada 2014, EDCA kemungkinan akan terus melampaui periode 10 tahunnya, seperti yang ditunjukkan oleh minat baru AS dalam membangun pangkalan baru di Filipina dan mendanai baru untuk meningkatkan situs-situs EDCA yang ada.

Paulino mengatakan, ketegangan di Selat Taiwan dan meningkatnya permusuhan antara AS dan China menjadi perhatian.

Paulino, mantan Wali Kota Olongapo yang berdekatan dengan Subic, dan lebih menyukai pemerintah Filipina, mempertahankan aliansi pertahanan dengan AS.

Dia menambahkan, sebagian besar penduduk Olongapo cenderung pro-AS, mengingat mereka hidup berdampingan dengan tentara AS dalam waktu yang sangat lama.

Pada 9 November lalu, Duta Besar AS untuk Filipina Mary Kay Carlson mengunjungi Teluk Subic dan galangan kapal yang diakuisisi oleh perusahaan swasta AS Cerberus Capital Management LP pada tahun ini.

Angkatan Laut Filipina juga mulai merebut sebagian galangan kapal sebagai pangkalan angkatan laut barunya.

Baca Juga: Hampir 100 Orang Tewas akibat Badai di Filipina, Banyak Korban Terkubur

Paulino yakin kunjungan Carlson memperkuat seberapa kuat Teluk Subic bagi AS.

Seorang pejabat senior Filipina mengatakan, dua perusahaan China ingin mengambil alih galangan kapal itu, tetapi AS turun tangan.

Filipina dan China punya klaim yang tumpang tindih di Laut China Selatan, yang merupakan jalur pelayaran yang penting dan kaya mineral yang dilalui perdagangan senilai 3 triliun dolar AS setiap tahunnya.

Seperti yang disarankan oleh Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr., Manila pada Kamis menulis catatan verbal ke China untuk mencari "klarifikasi" tentang pertemuan 20 November antara AL Filipina dan Penjaga Pantai China di dekat pulau Thitu yang diduduki Filipina.

Thitu adalah sebuah wilayah perairan maritim yang diperebutkan.

Pihak kepolisian Filipina mengatakan, kapal penjaga pantai China "dengan paksa" mengambil benda yang menyerupai roket China yang diluncurkan pada Oktober.

Sebuah perahu karet milik Penjaga Pantai China mendekati sebuah kapal AL Filipina yang menarik puing-puing ke pulau itu dan dua kali sulit memblokir jalan kapal sebelum akhirnya kapal China memotong tali penarik kesulitan dan mengambil objek yang diduga roket China.