Kisah Ganda Putri Ukraina yang Berlaga di Indonesia Open, Selalu Awali Hari dengan Telepon Cemas

Pada Mei 2022, ganda Zharka dan Stoliarenko bertolak ke Asia setelah federasi bulu tangkis Ukraina meminta bantuan Thailand dan BWF.

“Mereka membantu kami memesan tiket, tetapi sekarang ini itu hanyalah tiket satu arah ke Asia. Kami tidak tahu kapan bisa pulang,” kata Zharka.

Zharka mengaku masih sulit berkonsentrasi di arena bulu tangkis. Hari-hari keduanya diawali dengan telepon cemas ke keluarga yang masih berada di Kharkiv.

Walaupun menghadapi situasi sulit, Stoliarenko mengaku mencoba mengambil “semua sisi positif permainan ini” setelah berlaga di hadapan publik bulu tangkis Indonesia yang fanatik untuk pertama kalinya.

“Itu adalah sesuatu yang baru bagi kami, karena di Ukraina bulu tangkis bukanlah olahraga yang begitu populer,” kata Stoliarenko.

“Namun, di Indonesia, itu luar biasa. Semua orang tahu bulu tangkis. Semua orang menyukai pemain bulu tangkis dan itu keren,” imbuh atlet berusia 18 tahun tersebut.

Setelah Indonesia Open, Zharka dan Stoliarenko akan bertolak ke Kuala Lumpur untuk berlaga di Malaysia Open. 

Turnamen ini dimulai pada 28 Juni mendatang. Ganda putri Ukraina itu akan menghadapi ganda putri bersaudara asal Bulgaria, Gabriela dan Stefani Stoeva.

Kehendak Zharka dan Stoliarenko untuk menjaga isu Ukraina tetap berada di puncak agenda pembahasan masyarakat global membuat keduanya ingin menembus level tertinggi, kendati kampung halaman tengah dibakar perang.

Zharka dan Stoliarenko mengusung target menembus ranking 40 teratas dunia dan lolos ke European Games di Polandia tahun depan.

“Kami akan terus memainkan bulu tangkis dengan pesan ini, jadi orang-orang di seluruh dunia tidak akan lupa. Kami ingin mengupayakan yang terbaik untuk negara kami,” pungkas Zharka.

Baca Juga: Diwawancarai Media Jerman, Sekjen NATO Sebut Perang Rusia-Ukraina Bisa Berlangsung Bertahun-Tahun