Disingkirkan Australia, Timnas Indonesia Kembali Tunda Debut di Piala Asia U-23

Timnas yang ditempatkan di pot ketiga harus bersaing lolos dengan Australia, China, dan Brunei di babak kualifikasi.

Meski begitu, kesempatan lolos masih terbuka dengan setidaknya mengincar posisi runner up terbaik.

Namun, mundurnya Brunei Darussalam dan China membuat lawan Indonesia di babak penyisihan hanya menyisakan Australia.

Dan mau tak mau, Timnas Indonesia harus bisa melewati hadangan Australia untuk lolos ke putaran final.

Baca Juga: Jelang Hadapi Australia, Shin Tae-yong Minta Timnas U23 Mainkan Umpan Pendek

AFC kemudian membuat keputusan untuk menyelenggarakan duel Indonesia vs Australia sebanyak dua leg tanpa menggunakan sistem gol kandang tandang.

Sayangnya dalam dua duel melawan Australia, Indonesia harus menelan kekalahan sebanyak dua kali.

Di leg pertama, Asnawi Mangkualam dkk kalah tipis 2-3 atas Australia. Peluang lolos masih terbuka jika di pertandingan selanjutnya Shin Tae-yong mampu membawa Indonesia meraih kemenangan setidaknya 1-0 untuk memaksakan laga berlanjut ke adu penalti.

Akan tetapi lagi-lagi, Garuda Muda harus mengakui keunggulan Australia dengan skor 1-0.

Alhasil, Indonesia akhirnya kembali gagal untuk lolos ke Piala Asia U-23 tahun depan.

Meski kalah dari Australia, polesan Shin Tae-yong kepada Timnas Indonesia terasa di laga ini.

Walaupun masih ada beberapa kesalahan sendiri yang dilakukan para pemain, namun semangat juang dan determinasi yang ditunjukkan membuat Indonesia tidak menjadi lumbung gol oleh Australia.

Pemain Timnas Indonesia boleh kecewa gagal lolos ke Piala Asia U-23, namun mereka tak boleh berkecil hati karena masih banyak turnamen selanjutnya yang bisa dimenangkan.

Terdekat adalah Piala AFF di mana sebagian pemain Timnas U-23 telah membela Timnas Senior atau pun SEA Games yang mungkin akan digelar tahun depan di Vietnam. 

Baca Juga: Hasil Timnas U23 Indonesia vs Australia: Kalah 0-1, Garuda Gagal ke Piala Asia U23 2022