Sri Lanka Umumkan Keadaan Darurat usai Krisis Ekonomi Terparah Picu Unjuk Rasa Besar

Warga mengular untuk mengantre bahan bakar. Adapun listrik padam beberapa jam setiap hari karena tidak cukup bahan bakar untuk mengoperasikan pembangkit listrik, sementara cuaca kering melemahkan kapasitas pembangkit listrik tenaga air.

Pada Kamis, massa pengunjuk rasa di sepanjang jalan menuju kediaman pribadi Presiden Rajapaksa di pinggiran Kolombo, melempari dua bus tentara yang digunakan polisi untuk mengadang para pengunjuk rasa. 

Pengunjuk rasa membakar satu bus tentara dan membelokkan truk pemadam kebakaran yang bergegas memadamkan api.

Juru bicara senior kepolisian, Ajith Rohana mengatakan kepada media, 24 personel polisi dan beberapa warga sipil terluka dalam kerusuhan tersebut, serta beberapa kendaraan milik polisi dan tentara hangus dibakar pengunjuk rasa.

Baca Juga: Sri Lanka Batalkan Ujian Semester Jutaan Siswa Sekolah karena Kehabisan Dolar untuk Beli Kertas

Total kerusakan, menurut polisi, senilai 132.000 dolar AS dan tersangka akan didakwa merusak barang milik publik, kata Rohana.

Saat ditanya tentang tuduhan bahwa polisi menganiaya wartawan pada saat kerusuhan, termasuk penangkapan seorang wartawan, Rohana mengatakan, pihaknya mengikuti aturan pengendalian massa dan kerusuhan, serta mengambil tindakan hanya setelah unjuk rasa berubah menjadi kekerasan lebih dari empat jam setelah dimulai.

Pemerintah dituding menjadi biang kesengsaraan ekonomi beruntun Sri Lanka, dianggap tidak melakukan diversifikasi ekspor dan selalu mengandalkan sumber devisa tradisional seperti teh, garmen, dan pariwisata. 

Pemerintah Sri Lanka juga dituding gagal mengubah budaya mengonsumsi barang-barang impor.

Pandemi Covid-19 memberi pukulan berat bagi ekonomi Sri Lanka, di mana pemerintah Sri Lanka memperkirakan adanya kerugian 14 miliar dolar AS dalam dua tahun terakhir.

Sri Lanka juga memiliki utang luar negeri yang sangat besar setelah meminjam banyak dana untuk berbagai proyek yang tidak menghasilkan uang.

Kewajiban pembayaran utang luar negeri Sri Lanka sekitar 7 miliar dolar AS untuk tahun ini saja. 

Menurut Bank Sentral Sri Lanka, inflasi negara itu melonjak menjadi 17,5 persen pada Februari lalu, dari 16,8 persen bulan sebelumnya.

Inflasi diperkirakan terus meningkat karena pemerintah membiarkan nilai tukar mata uang mengambang bebas.