Selain Borong Pesawat Rafale, Indonesia Juga Harus Mempersiapkan Pengoperasian dan Pemeliharaannya

Untuk diketahui, pesawat tempur Rafale merupakan buatan perusahaan dirgantara Prancis, Dassalut Aviation. Pesawat ini adalah jet tempur dengan kategori twin engine (mesin ganda) dari Snecma.

Konfigurasi pesawat dilengkapi dengan canard delta wing untuk menyempurnakannya sebagai multirole fighter aircraft (pesawat tempur multiperan). 

Keunggulan dan kekurangan Rafale

Melansir Kompas.com, Rafale dapat digunakan untuk berbagai misi antara lain interdiction (pelarangan), aerial reconnaissance (pengintaian udara), ground support (dukungan darat), anti ship strike (antiserangan kapal) dan nuclear deterrence (pencegahan nuklir).

Inilah alasan Rafale dikenal sebagai pesawat tempur “ömnirole” (serba bisa) buatan pabrik pesawat terbang Dassault.

Pesawat yang muncul pertama kali di tahun 2001 ini sudah digunakan oleh Angkatan Udara (AU) dan Angkatan Laut (AL) Prancis, AU India, AU Mesir, dan AU Qatar. Sampai akhir tahun 2021 tercatat sudah diproduksi sebanyak 237 pesawat Rafale.

Produk dari pesawat Rafale ini sejak tahun 2008 sudah berpartisipasi pada beberapa medan pertempuran di Afghanistan, Iraq, Libya, Mali, dan Syria.

Spesifikasi Rafale

Pada operasi tempur tersebut, dua jenis pesawat Rafale diketahui turut aktif yaitu dari jenis biasa yang lepas landas dan mendarat dari aerodrome standard di darat, dan yang berbasis di kapal induk.

Sampai saat ini, Prancis belum berniat untuk melengkapi arsenal pesawat tempurnya dengan F-35 JSF, meski Rafale sendiri masih termasuk pesawat tempur generasi ke-4 , satu tingkat di bawah F-35 yang sudah masuk kategori generasi ke-5.

Sayangnya, pesawat ini belum sepenuhnya memiliki kemampuan sebagai stealth aircraft alias pesawat siluman agar tidak tertangkap di layar radar pertahanan udara (hanud) musuh.

Rafale pun masih belum mencapai teknologi dengan kemampuan stealth aircraft, yakni tidak dapat terdeteksi radar hanud, seperti halnya dengan F-35 JSF.

Baca Juga: Pengamat Menilai Pembelian Pesawat Tempur Rafale untuk Kejar Target MEF 100 Persen pada 2024

Akan tetapi, Rafale jauh lebih 'gesit' dalam kemampuan bermanuver, terutama dalam gerak menanjak tajam (superior climb rate). Di sisi lain, dengan persenjataan lengkap, Rafale mampu terbang mencapai Mach 1,4 tanpa menggunakan after burner atau tenaga dorongan mesin tambahan.

Kelebihan lainnya adalah Rafale memiliki performa yang tinggi dalam penerbangan pada ketinggian rendah karena dilengkapi dengan sayap kecil (canard) di dekat hidungnya yang memberikan kemampuan aerodinamik tambahan sebagai unsur daya angkat (lift).

Akan tetapi, kelemahan Rafale adalah tidak memiliki kemampuan cukup baik bila dibandingkan dengan SU-35 atau F-15 dalam terbang tinggi sampai 50.000 hingga 60.000 feet atau sekitar 15 hingga 18 km.

Demikian juga maksimum kecepatan yang bisa dicapai, hanya 1,8 Mach dibanding dengan SU-35 yang mampu mencapai kecepatan 2,5 Mach.

Rafale memang unggul dalam kelincahan gerakan, akan tetapi banyak kekurangannya dibanding dengan kemampuan pesawat SU-35 dan F-35. Mungkin dalam manuver di low altitude, Rafale sedikit unggul, akan tetapi performa lainnya masih berada di bawah SU-35 dan atau F-35.

Sedikit catatan di sini, perbedaan mendasar antara Rafale dengan SU-35 dan F-35 adalah tentang engine atau mesin penggerak.

Rafale dilengkapi dengan dua engine, sementara SU-35 dan F-35 bermesin tunggal. Dengan hanya bermesin satu, maka SU-35 dan F-35 lebih memiliki beban tambahan (pay load) yang dapat diisi peralatan maupun sistem senjata lainnya, dibanding dengan pesawat sejenis yang bermesin ganda.

Namun, tentu saja masing-masing pesawat memiliki kelebihan dan kekurangan dengan karakteristik pesawat bermesin ganda dan bermesin tunggal.

Sekarang ini, Angkatan Udara Prancis memiliki setidaknya 3 skuadron Rafale multi-role dan 2 skuadron nuclear-strike. Sementara, Angkatan Laut Prancis mengoperasikan 3 skuadron Rafale yang merupakan kelengkapan dari Kapal Induk Charles de Gaulle.

Di tahun 2018, satu skuadron Rafale menunjukkan kemampuannya dalam beroperasi dari kapal Induk Amerika Serikat USS George HW Bush.

Ke depan, jenis Rafale F-4 akan segera menggantikan peran dari lebih 100 pesawat Mirage 2000 yang hingga kini masih beroperasi aktif tetapi dipandang sudah ketinggalan jaman.

Baca Juga: Keberadaan Pesawat Jet Rafale Dibutuhkan Untuk Memperkuat Pertahanan Udara Negara