Dua Jet Tempur Angkatan Udara India Bertabrakan di Udara, Seorang Pilot Tewas

NEW DELHI, KOMPAS.TV - Dua jet tempur Angkatan Udara India jatuh usai bertabrakan di udara saat melakukan latihan di selatan ibu kota New Delhi, Sabtu (28/1/2023). Insiden itu menewaskan seorang pilot.

Kecelakaan itu melibatkan Sukhoi Su-30 buatan Rusia, yang membawa dua pilot, dan Mirage 2000 buatan Prancis, yang dioperasikan oleh seorang pilot.

Seperti laporan France24, Sabtu (28/1), Kedua jet tempur itu lepas landas pada pagi hari dari pangkalan udara Gwalior, sekitar 50 kilometer sebelah timur dari tempat mereka jatuh.

"Pesawat itu dalam misi pelatihan terbang operasional rutin," kata angkatan udara (AU) negara itu dalam sebuah pernyataan. Pihak AU India menambahkan, seorang dari tiga pilot yang terlibat dalam kecelakaan itu menderita luka fatal.

Investigasi sedang dilakukan untuk menentukan penyebab kecelakaan itu.

Petugas polisi Dharmender Gaur mengatakan kepada AFP dari lokasi kecelakaan bahwa pilot lain ditemukan hidup, tetapi terluka, di hutan Padargarh, sekitar 300 kilometer dari titik dua jet tempur itu bertabrakan di udara.

"Kami menemukan reruntuhan salah satu pesawat," kata petugas itu. "Pesawat lain kemungkinan jatuh lebih jauh dari lokasi dan kami telah mengirim tim untuk menemukannya."

Otoritas setempat mendapat instruksi untuk membantu pekerjaan penyelamatan dan bantuan angkatan udara, kata Ketua Menteri Madhya Pradesh Shivraj Singh Chouhan di Twitter.

"Saya berdoa kepada Tuhan agar pilot pesawat selamat," tambahnya.

Baca Juga: Satu Persen Orang Kaya India Kuasai 40 Persen Total Kekayaan Negara Itu, 350 Juta Orang Kelaparan

Kecelakaan itu adalah yang terbaru dari serangkaian kecelakaan penerbangan yang melibatkan armada udara militer India.

Lima tentara tewas Oktober lalu ketika helikopter mereka jatuh di negara bagian Arunachal Pradesh, dekat perbatasan militer dan sengketa negara itu dengan China.

Insiden itu merupakan kecelakaan helikopter militer kedua di negara bagian bulan itu, terjadi beberapa minggu setelah helikopter Cheetah jatuh di dekat kota Tawang, menewaskan pilotnya.

Panglima militer India Jenderal Bipin Rawat, termasuk di antara 13 orang yang tewas ketika helikopter Mi-17 buatan Rusia miliknya jatuh saat membawanya ke pangkalan angkatan udara pada Desember 2021.

Pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi sedang bergulat dengan tugas mendesak merombak angkatan bersenjata India yang sudah ketinggalan zaman.

Jajaran militer India mencemaskan peningkatan dan mengerasnya sikap China di sepanjang perbatasan Himalaya yang luas, yang pada 2019 memicu pembekuan hubungan diplomatik setelah konfrontasi mematikan di ketinggian antara pasukan kedua negara.

India meluncurkan kapal induk buatan lokal pertamanya tahun lalu sebagai bagian dari upaya pemerintah India membangun industri pertahanan dalam negeri dan mengurangi ketergantungan pada Rusia, yang secara historis merupakan pemasok senjata terpentingnya.

Upaya untuk mereformasi perekrutan militer untuk memangkas gaji pertahanan India yang membengkak terhenti tahun lalu setelah reaksi keras dari calon tentara, yang membakar gerbong kereta dan bentrok dengan polisi dalam protes sengit.