Mengharukan, 2 dari 3 Lumba-lumba Hampiri Menteri LHK Usai Dilepas ke Laut, Seakan Berterima Kasih

BALI, KOMPAS.TV — Tiga lumba-lumba hidung botol atau bottlenose dolphin dilepaskan ke laut lepas di Indonesia hari Sabtu, (3/9/2022) setelah bertahun-tahun dikurung untuk hiburan para turis yang akan menyentuh dan berenang bersama mereka.

Saat bendera merah putih Indonesia berkibar, gerbang bawah laut dibuka dari pulau Bali untuk memungkinkan tiga lumba-lumba hidung botol, Johnny, Rocky dan Rambo,  berenang bebas di Bali, tepatnya di perairan Taman Nasional Bali Barat seperti laporan Associated Press, Selasa, (6/9/2022).

Peristiwa mengharukan terjadi usai tiga lumba-lumba dilepas menteri LHK Siti Nurbaya Bakar bersama Plt Dirjen KSDAE Suharyono, dan Direktur Konservasi Keanekaragaman Hayati Spesies dan Genetik, Indra Exploitasia.

Dua ekor lumba-lumba tampak menghampiri Siti Nurbaya Bakar, seperti tersenyum, seolah-olah ingin mengucapkan terima kasih, sebelum berenang ke lautan lepas.

Adegan lumba-lumba tersenyum itu terlihat dalam video yang dibagikan Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan Siti Nurbaya Bakar, di akun Instagramnya.

Ketiganya diselamatkan tiga tahun lalu dari kolam kecil mereka di sebuah hotel resor tempat mereka dijual setelah menghabiskan bertahun-tahun tampil di sirkus keliling.

Baca Juga: Contoh Sukses Konservasi Perairan, Kehadiran Lumba-Lumba Meningkat Drastis di Sungai Tagus Portugal

Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan Prof. Siti Nurbaya menekankan bahwa penyelamatan satwa sebagai komponen penting dari rantai makanan dalam suatu ekosistem harus terus diupayakan menggunakan metode yang mengacu pada rules based, scientific based dan evident based, untuk bisa menjadi referensi di masa depan. 

“Kerjasama antara KLHK dengan mitra dalam penyelamatan satwa juga harus dilakukan untuk mencapai tujuan negara dalam melindungi dan memulihkan keanekaragaman hayati Indonesia,” ungkap Siti Nurbaya saat pelepasliaran seperti dikutip dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan.

Ketiga lumba-lumba hidung botol itu mendapatkan kembali kesehatan dan kekuatan mereka di cagar alam Bali, sebuah kandang terapung di teluk yang memberikan lingkungan yang lebih lembut dan lebih alami.

Lincoln O'Barry, yang bekerja sama dengan pemerintah Indonesia untuk mendirikan Pusat Rehabilitasi, Pelepasan, dan Pensiun Umah Lumba, mengatakan lumba-lumba adalah hewan liar yang seharusnya hidup bebas.

"Itu adalah pengalaman yang sangat emosional melihat mereka pergi," kata O'Barrry.

Ketiga lumba-lumba yang dilepasliarkan di Indonesia segera berenang ke laut lepas. Tetapi sebelum keberangkatan mereka, mereka mengelilingi tempat penyelamatan.

"Mereka berbalik dan kembali kepada kami sekali lagi, untuk mengucapkan terima kasih dan selamat tinggal. Dan kemudian mereka langsung menuju ke laut terbuka dan menghilang," kata Lincoln O'Barry.

"Ke mana tujuan mereka selanjutnya, kami tidak tahu. Tapi kami berharap mereka panjang umur."

Pusat ini diinisiasi pada tahun 2019 oleh Dinas Kehutanan Bali dan Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan Indonesia. "Umah lumba" berarti "lumba-lumba" dalam bahasa Indonesia.

Baca Juga: 3 Lumba-lumba di Bali Dilepasliarkan, Salah Satunya Gunakan Gigi Palsu

Untuk beberapa saat setelah gerbang dibuka, lumba-lumba melihat ke arah bukaan, tidak yakin dengan langkah mereka selanjutnya. Tapi setelah sekitar satu jam, mereka dalam perjalanan, terkadang melompati ombak yang berombak.

Associated Press menyaksikan pelepasan tiga lumba-lumba itu  melalui streaming langsung online. O'Barry mendokumentasikan rilis dengan drone udara dan drone bawah air untuk sebuah film.

Pemerintah Indonesia mendukung penyelamatan lumba-lumba, bekerja sama dengan Dolphin Project, yang didirikan oleh ayah Lincoln, Ric O'Barry, yang juga ikut dalam pelepasliaran.

Ric O'Barry pernah menjadi pelatih lumba-lumba untuk acara TV tahun 1960-an "Flipper", tetapi kemudian datang untuk melihat penderitaan hewan-hewan tersebut. Dia lalu mengabdikan hidupnya untuk mengembalikan lumba-lumba ke alam liar.

Seluruh undangan terlihat haru dan bertepuk tangan saat lumba-lumba berenang keluar. Wahyu Lestari, koordinator rehabilitasi di pusat tersebut, mengatakan dia agak sedih melihat mereka pergi.

"Saya senang mereka bebas, dan mereka akan kembali ke keluarga mereka," katanya. "Mereka seharusnya berada di alam liar karena mereka lahir di alam liar."

Lumba-lumba yang dibebaskan akan dipantau di laut dengan pelacakan GPS selama setahun. Mereka dapat kembali untuk berkunjung ke tempat itu lagi, meskipun tidak jelas apa yang akan tiga lumba-lumba itu akan lakukan ke depan.

Baca Juga: Tiga Tahun Jalani Rehabilitasi, 3 Lumba-lumba Hasil Evakuasi dari Pertunjukan Dilepasliarkan!

Rocky, Johnny dan Rambo mungkin bergabung dengan kawanan lain, tetap bersama, atau berpisah mencari jalan sendiri.

Lumba-lumba di penangkaran selama ini diangkut dari kota ke kota, disimpan dalam air yang mengandung klorin, ditahan dalam isolasi atau dipaksa untuk berinteraksi dengan turis, sering kali menyebabkan cedera.

Johnny, lumba-lumba tertua, memiliki gigi yang aus hingga di bawah garis gusi ketika dia diselamatkan pada tahun 2019.

Awal tahun ini, dokter gigi memberinya mahkota gigi khusus lumba-lumba sehingga dia sekarang bisa menangkap dan memangsa ikan hidup secara alami.

Johnny adalah yang pertama dari tiga lumba-lumba yang berenang ke laut.

Ric dan Lincoln O'Barry menghabiskan setengah abad bekerja menyelamatkan lumba-lumba dari penangkaran di lokasi dari Brasil hingga Korea Selatan dan pelepasliaran hari Sabtu adalah yang pertama di Indonesia.

Keputusan pemerintah Indonesia untuk menyelamatkan lumba-lumba menyusul kampanye edukasi besar-besaran selama satu dekade yang mencakup papan reklame, karya seni, program sekolah, dan kampanye yang meminta orang-orang untuk tidak membeli tiket pertunjukan lumba-lumba.

Baca Juga: Lumba-Lumba Dilepasliarkan, 1 Ekor Gunakan Gigi Palsu

Lincoln O'Barry mengatakan cagar alam Indonesia akan terus digunakan untuk penangkaran lumba-lumba lainnya.

Tempat perlindungan serupa sedang dalam pengerjaan di Amerika Utara dan Eropa, karena semakin banyak pertunjukan lumba-lumba yang tutup.

Dengan virtual reality dan teknologi lainnya, apresiasi alam tidak harus melibatkan kebun binatang atau pertunjukan lumba-lumba, katanya.

Namun pertunjukan lumba-lumba masih populer di Cina, Timur Tengah dan Jepang.

Di Jepang, ayah dan anak itu menarik perhatian pada perburuan lumba-lumba di kota Taiji, yang didokumentasikan dalam film pemenang Oscar 2010 "The Cove."

Baca Juga: Pembantaian 1.400 Lumba-Lumba pada 2021 Panen Kecaman, Kepulauan Faroe Batasi Kuota Perburuan

Setiap tahun, para nelayan menakut-nakuti dan mengurung lumba-lumba ke dalam teluk, menangkap beberapa untuk dijual ke pertunjukan lumba-lumba dan membunuh yang lain untuk dimakan.

Daging ikan paus dan lumba-lumba dianggap sebagai makanan lezat dalam tradisi kuliner Jepang. Tapi Taiji memicu protes para konservasionis selama bertahun-tahun, termasuk beberapa kelompok warga Jepang.