Fosil Sempurna Embrio Dinosaurus yang Hampir Menetas Seperti Burung Ditemukan di China Selatan

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Para ilmuwan di China pada Selasa (21/12/2021) mengumumkan penemuan embrio dinosaurus yang terawetkan dengan sangat baik dari setidaknya 66 juta tahun yang lalu.

Melansir France24, Rabu (22/12), embrio tersebut sedang bersiap untuk menetas dari telurnya seperti ayam.

Fosil itu ditemukan di Ganzhou, Cina Selatan, berasal dari dinosaurus theropoda ompong, atau Oviraptorosaur, yang oleh para peneliti dijuluki 'Baby Yingliang'.

"Ini adalah salah satu embrio dinosaurus terbaik yang pernah ditemukan dalam sejarah," kata peneliti Universitas Birmingham, Fion Waisum Ma, yang ikut menulis makalah di jurnal 'iScience', seperti dilansir France24.

Ma dan rekannya menemukan kepala Bayi Yingliang berada di bawah tubuhnya, dengan kaki di kedua sisi dan punggung melengkung, postur yang sebelumnya tidak terlihat pada dinosaurus, tetapi mirip dengan burung modern.

Pada burung, perilaku itu dikendalikan sistem saraf pusat dan disebut 'menyelipkan (kepala)'. 

Anak ayam yang bersiap menetas menyelipkan kepala mereka di bawah sayap kanan mereka untuk menstabilkan kepala saat mereka memecahkan cangkang dengan paruhnya.

Embrio yang gagal menyelipkan kepala di bawah sayap memiliki peluang kematian yang lebih tinggi karena gagal menetas.

"Ini menunjukkan perilaku seperti itu pada burung modern pertama kali berevolusi dan berasal dari nenek moyang dinosaurus mereka," kata Ma.

Alternatif untuk menyelipkan mungkin sesuatu yang lebih dekat dengan apa yang terlihat pada buaya modern, yang mengambil posisi duduk dengan kepala menekuk di dada hingga menetas.